おばさん43歳？美と仕事の檻に閉じ込められた令和女性よ、ボーヴォワールに耳を傾けろ！

みなさん、こんにちは。あきらです。

あなたは、何歳から「おばさん」になるのでしょうか？

そんな問いを投げかけられた時、心のどこかで違和感を覚える人は少なくないはずです。

博報堂生活総合研究所の調査「生活定点」によると、2024年のデータで「おばさん」の始まる年齢は平均43.2歳——10年前の2014年と変わらぬ数字です。

しかし、そのイメージの中身は激変しています。かつての「おばさん」は「専業主婦」「老けている」「地味」「図々しい」といったステレオタイプに縛られていましたが、令和の今、それは「若々しい」「働いている」「綺麗」「アクティブ」へとシフトしました。

女性の59%がこの変化を実感し、男性の49.9%が追いついていないというギャップも浮き彫りになりました。この事実を前に、私は思います。なぜ私たちは、年齢というラベルにこれほど翻弄されるのでしょうか？

そして、この変化は本当に解放なのでしょうか？

それとも新たな枷なのでしょうか？

この調査は、単なるイメージのアップデートではありません。

令和の女性像は、社会進出の加速を反映しています。

女性活躍推進法の影響で、40・50代女性の有職率は上昇し、ファッションや美容への関心も30年前を逆転しました。

家庭内の決定権も妻側が40.5%を占め、過去最高を更新しています。

仕事、子育て、自分磨き、趣味——マルチタスクをこなす「活・働・美」の理想像が、そこに浮かび上がります。

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ですが、ここに潜むのは、シモーヌ・ド・ボーヴォワールの『第二の性』で描かれたジェンダーの「他者性」の影です。ボーヴォワールは言います。「女性は生まれるのではなく、つくられる」。

昭和の「おばさん」は「母として家庭を守る」という規範に閉じ込められていましたが、令和のそれは「永遠に若く、美しく、生産的であれ」という新たな強制に変わっただけではないでしょうか？

内省してみましょう。

この変化は経済的・社会的進歩のように見えて、実はミシェル・フーコーの「権力の微視的メカニズム」を体現しているからです。フーコーは、権力は監獄のような明示的な抑圧ではなく、日常の規範やイメージを通じて私たちをディシプリン（規律・訓練）すると論じました。

美容産業の隆盛、SNSでの「推し活」や「おしゃれ」なライフスタイルの氾濫——これらは女性を「自立した個」として称賛する一方で、「老化」や「疲労」を許さないプレッシャーを生みます。

X上の声を見ても、令和のジェンダー規範は女性に「積極性」を促しますが、それは「セクハラの恐れ」で男性が後退する中で、女性にさらに負担を強いる形になっているようです。ある投稿では、「令和のミソジニーは、女感を出せばナメられる」と指摘され、美しさと労働の二重の檻が、女性の「存在」を能力で測る男性的規範に近づけていると語られています。

多角的に見てみましょう。

経済的には、40代女性の消費パワーは高まっています。ファッション情報への興味は女性全体を上回り、美容投資も増加しています。

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マーケティングでは「三立」（仕事・育児・美）のニーズが新たなチャンスを生みます。

しかし、社会影響は深刻です。女性の68.3%が変化を実感する一方、男性の半数が追いつかず、認識ギャップがジェンダー格差を助長します。

倫理的には、ボーヴォワールの視点から、これは「女性の他者化」の延長線上にあるのです。

男性中心の社会が女性を「つくってきた」ように、今は資本主義とメディアが「若々しいアクティブ女性」をつくっています。

結果、更年期の身体的変化と社会要請のミスマッチが、プレッシャーを生みます。「頑張っている」という自由回答の多用は、努力の強制を物語ります。

Xの議論では、男性の「男らしさ」が女性から押し付けられるように、女性の「美しさ」もまた、社会から強要されていると指摘されます。

この檻から抜け出す鍵は何でしょうか？

ボーヴォワールは、女性が自らの「状況」を認識し、主体的に変革することを求めました。

令和の私たちは、イメージのアップデートを喜ぶだけでなく、その背後の権力を問い直す必要があります。

マーケティングは「走り続ける」女性を支援するツールを提供すべきですし、社会は多様な「老い」を肯定する文化を育むべきです。

あなたはどう思いますか？

43歳のラベルが、解放の象徴か、それとも新たな呪縛か？

私たち一人ひとりが、この変化を内省し、行動することで、真の自由を勝ち取れるのかもしれません。

さあ、鏡の前に立ってみましょう。

そこで見えるのは、どんな自分でしょうか。

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Footnote

※本記事は、日経クロストレンドの調査を基に執筆しました。

参考文献: シモーヌ・ド・ボーヴォワール『第二の性』（1949）、ミシェル・フーコー『監獄の誕生』（1975）。

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